Originaire d’Afrique et très répandu dans l’océan Indien, le piment Oiseau (ou pili-pili) appartient à l’espèce Capsicum frutescens. Son nom viendrait du fait que les oiseaux, insensibles à la capsaïcine, en disséminent les graines naturellement. Il est étroitement lié à l’histoire culinaire des Antilles, de la Réunion ou encore de Madagascar, où il est un incontournable du quotidien.
La plante est compacte, vigoureuse, très productive, avec un feuillage dense. Elle produit de nombreux petits fruits allongés de 2 à 4 cm, dressés vers le ciel, qui passent du vert au rouge vif en mûrissant. Elle pousse facilement en pot ou en pleine terre.
Caractéristiques culinaires
Le piment Oiseau est très piquant et délivre une chaleur immédiate. On l’utilise en sauce, en marinade, dans les rougails, ou simplement écrasé dans de l’huile ou du vinaigre. Son goût légèrement fruité est souvent éclipsé par sa vivacité : c’est un piment de caractère, à manier avec précaution mais essentiel dans de nombreuses cuisines exotiques.











